Pfarrer Mykhailo, ein ukrainisch-katholischer Priester aus New Westminster, British Columbia, leitet die Holy Eucharist Cathedral auf ihrer Mission – die Gemeinde zu erneuern, indem sie die Menschen auf jede erdenkliche Weise mit der Botschaft des Evangeliums erreicht.
Jacqueline Marie | 17 Juli 2025
Die Holy Eucharist Cathedral in New Westminster zu betreten, ist ein visuell beeindruckendes Erlebnis. Ein ortsansässiger Künstler hat jede Wand, Decke und Ecke dieser ukrainisch-katholischen Kirche mit sakralen Kunstwerken bemalt.
Hoch oben, im verglasten Chorraum, herrscht in einer kürzlich gegründeten gemeinnützigen Kindertagesstätte reger Betrieb.
Das alles ist Teil des Schwerpunkts der Gemeinde – auf Evangelisierung. Von Kunst bis Alpha, von Kinderbetreuung bis Katechismusunterricht – die Pfarrei Holy Eucharist Cathedral hat sich zum Ziel gesetzt, die Gemeinde zu erneuern, indem sie die Menschen auf jede erdenkliche Weise mit der Botschaft des Evangeliums erreicht.
Pfarrer Mykhailo Ozorovych hat seit seiner Kindheit eine Leidenschaft für die Evangelisierung. Er sieht seine Berufung nach Kanada als eindeutig missionarisch. Als Priester des östlichen Ritus hätte Pfarrer Mykhailo nie gedacht, dass er einmal in Nordamerika landen würde, geschweige denn der jüngste Pfarreipriester in einer Kathedrale sein würde. Er sagt: „Ich bin hierher gekommen, um zu evangelisieren, um ein Missionar zu sein.“
Nachdem er seine ersten drei Jahre am Priesterseminar in der Ukraine absolviert hatte, wurde er 2012 vom Bischof der Diözese New Westminster nach Kanada eingeladen. Er schloss sein Studium in Ottawa ab und wurde zum Priester geweiht. Verheiratet und mit einem Sohn kam er 2018 als Pfarreipriester – und einziges Teammitglied – an die Holy Eucharist Cathedral in New Westminster.
Die Gemeinde hatte nur 7.000 Dollar (ca 4.000 Euro) auf dem Konto und wurde finanziell durch Fundraising-Essen am Leben erhalten. Und obwohl er technisch gesehen als „Pastoralpraktikant” an der Kathedrale begann, gab es dort niemanden, bei dem er sein Praktikum absolvieren konnte.
„Ich bin hierher gekommen, um zu evangelisieren, um ein Missionar zu sein.“
Einige Jahre zuvor hatte er als Priesterseminarist am “New Evangelization Summit”, einem Event in Ottawa teilgenommen und dort von Divine Renovation gehört. „Pfarrer James [Mallon] war in diesem Jahr einer der Referenten … Ich war sehr begeistert von dem, was ich hörte.“ Er hatte das Gefühl: „Deshalb bin ich nach Kanada gekommen. Der einzige Grund, warum ich nach Kanada gekommen bin, war die Missionsarbeit.“
Die Vision von Divine Renovation, Gemeinden von bewahrenden- zu missionarischen Gemeinden zu verändern, begeisterte ihn zutiefst. Doch 2017 war Divine Renovation noch keine spendenfinanzierte Organisation – die Kosten schienen unerschwinglich, und er war enttäuscht: „Ich habe mich informiert, und damals musste man für dieses Programm bezahlen … Ich dachte mir: Wie kann sich einePfarrgemeinde das leisten?“
Er lacht, als er sagt: „Mit dem Wissen, das ich heute habe, wäre ich bereit, auch 10.000 Dollar für das Coaching auszugeben“, aber „damals hätte ich das niemals getan.“ Er sagt: „80 % unserer Gemeindemitglieder sind vorübergehend in Kanada lebende Ukrainer oder Menschen, die nicht einmal den Zehnten zahlen können.“
In New Westminster traf er Pfarrer Justin Huang, der eine Pfarrei im nahe gelegenen Vancouver leitet. Pfarrer Justin wurde schon früh durch Divine Renovation begleitet und befand sich mit seiner Pfarrgemeinde bereits auf dem Weg der Erneuerung.
Pfarrer Mykhailo sagt: „Als ich hier als Priester anfing, erzählte ich ihm [Pfarrer Justin] von meiner Situation, und er sagte: ‚Ich besorge dir 10.000 Dollar für das Coaching, und damit du ein Pfarreiteam aufbauen kannst, denn aus einem Team heraus zu arbeiten ist das Beste was es gibt”
"Wissen Sie, von 7.000 Dollar bis hin zum Traum von einem 30-Millionen-Dollar-Entwicklungsprojekt ... das ist sozusagen der visuelle Ausdruck all dessen, was unsichtbar vor sich gegangen ist. All die Umgestaltung, die Renovierung, und für mich sind wir jetzt in der Bauphase, nicht nur einfach in der Renovierungsphase, sondern in der Bauphase."
„Wir haben jeden Monat Spendenaktionen für alles Mögliche veranstaltet … Wenn es keine Fundraising-Abendessen gegeben hätte, wäre die Pfarrei bankrott gegangen.“ Pfarrer Justin half ihnen dabei, Mittel der Erzdiözese Vancouver zu erhalten. Pfarrer Mykhailo sagt: „Ich war einfach nur verwirrt, dass dieser Mann so sehr an uns glaubt, dass er so viel Geld dafür ausgeben würde.“
Pfarrer Mykhailo hat ein Gruppencoaching absolviert und wird nun von einem DR-Coach im Einzelcoaching begleitet. Er hat ein Leitungsteam gegründet, mit dem er eine Vision für die Pfarrei und einen Fahrplan für die Evangelisierung entwickelt hat. Außerdem hat er mehrere Alpha-Kurse durchgeführt.
Alina, eine der Gemeindeleiterinnen und Alpha-Koordinatorin, berichtet:
„Ein Mädchen kam in die Kirche, weil sie auf Facebook ein Angebot der Pfarrei gesehen hatte, bei dem Ukrainern mit Dokumenten geholfen wurde. Es war ein verschneiter Tag, und niemand konnte zur Arbeit oder in die Kirche gehen… Der Priester [Pfarrer Mykhailo] sagte: ‚Es tut mir leid, ich kann Ihnen nicht mit den Dokumenten helfen, aber … Sie können am Samstagabend zum Alpha-Kurs kommen und ein warmes Abendessen bekommen.‘
Und dieses Mädchen kam. Am Tisch sagte sie nichts und versteckte sich in ihrer Kapuzenjacke, aber Abend für Abend wirkte der Heilige Geist auf sie ein, und sie wurde offener und begann zu lächeln.
Am Ende des Kurses bat sie den Priester, beim nächsten Durchgang selbst eine Tischgruppe leiten zu dürfen. Sie kam in die Kirche, ohne das Ziel, zu Jesus zu kommen, aber sie fand ihn auf diesem Weg.
Die Früchte sind offensichtlich: Seit fünf Jahren finden jedes Jahr Erwachsenentaufen statt – etwas, das zuvor undenkbar war. Die Pfarrei hat jetzt auch 150 Kinder, die regelmäßig samstags zur ukrainischen Schule und zur Katechese an Sonntagen kommen.
Im vergangenen Jahr hat Pfarrer Mykhailo, der inzwischen Generalvikar ist, seine Diözese mit ins Boot geholt, und alle Priester haben sich einer Coaching-Gruppe mit Divine Renovation angeschlossen (das inzwischen vollständig durch Spenden finanziert wird). Er verbreitet die Erneuerung der Pfarrei weit über die Grenzen seiner Pfarrei hinaus. Im vergangenen Jahr predigte er bei zwei Exerzitien für Geistliche, einmal in Großbritannien für ukrainisch-katholische Priester und einmal in Alberta (Kanada) für alle ukrainisch-katholischen Priester in der Diözese Edmonton. Er berichtet: „Das gesamte Thema drehte sich um Divine Renovation.“
Genau wie Pfarrer Justin es für ihn getan hat, zeigt Pfarrer Mykhailo nun anderen Priestern, dass eine Erneuerung der Pfarrei möglich ist.
Heute hat er eine wachsende Anzahl an Mitarbeitern. In einem Akt des Glaubens und der Kreativität hat er einen Künstler als Vollzeitmitarbeiter eingestellt, dessen Verschönerung der Kirche dazu beiträgt, andere durch Kunst zum Glauben zu führen.
Die Pfarrei hat mehrere Gemeindeleiter zu Schulungen in verschiedenen Bereichen, von der Verwaltung gemeinnütziger Organisationen bis hin zu Katechismuskursen, geschickt. Sie haben große Träume für die Zukunft, darunter ein Projekt, das alle Bedürfnisse ihrer Pfarrei und ihrer Sozialarbeit abdecken könnte.
“Wissen Sie, von 7.000 Dollar bis hin zum Traum von einem 30-Millionen-Dollar-Entwicklungsprojekt … das ist sozusagen der visuelle Ausdruck all dessen, was unsichtbar vor sich gegangen ist. All die Umgestaltung, die Renovierung, und für mich sind wir jetzt in der Bauphase, nicht nur einfach in der Renovierungsphase, sondern in der Bauphase.”
