„Es war so, als ob sie zuvor in einem Boot saßen, wirklich kräftig ruderten und intensiv an vielen guten Dingen arbeiteten, aber trotzdem nicht vorankamen. Dann wurde ihm klar, dass sie das Segel anheben und dem Heiligen Geist die Führung überlassen mussten.“
Jacqueline Marie | 16 Mai 2024
Erst als Pfarrer Michael Simoes Priester in einer Pfarrei wurde, wurde ihm bewusst, wie schwer dort das Gewicht auf ihm lastete, eine Pfarrei im “Wartungsmodus” zu erhalten. Er stellte fest, dass er „auf der Stelle treten musste, um zu überleben“, wie er sagt, und das „die Pfarrei immer das Gefühl hatte, dass etwas fehlte“. Trotz all der Aktivitäten die stattfanden, fehlte der zentrale missionarische Punkt. Er erzählt, es fühlte sich an wie „eine Wildnis“.
Nachdem er einige Ideen ausprobiert hatte, stoppte die Pandemie jedes neue Wachstum. Aber sie verschaffte Pfarrer Michael die Zeit, sich mit allen Ressourcen zur Erneuerung von Gemeinden zu befassen, die er in die Finger bekam. Er wollte weg vom Gedanken des “bloßen Überlebens”: Pfarrer Michael wollte seine Pfarrei aufblühen sehen. Er stellte ein Leitungsteam zusammen, das vor einige Hürden gestellt wurde, darunter den Wegzug eines Mitgliedes.
"Ich weiß, dass der Herr an etwas arbeitet."
Als Pfarrer Michael eine Einladung zur Teilnahme am Kickstart-Gruppencoaching von Divine Renovation (DR) erhielt, war er skeptisch, aber interessiert. Er hatte von Divine Renovation gehört, aber dieses Modell der Pfarreierneuerung nur mit der großen und florierenden Gemeinde Saint Benedict’s in Halifax in Verbindung gebracht – Pfarrer James Mallons ehemalige Gemeinde. Für Pfarrer Michael fühlte es sich einfach unerreichbar an. Die Pfarrei in Halifax war seiner Pfarrei, St. Mary Star of the Sea in Mississauga, Kanada, weder demografisch noch geografisch ähnlich, so dass er befürchtete, das DR-Modell würde sich nicht übertragen lassen.
Stattdessen stellte er fest, dass das Coaching ihm half, eine Vision zu entwickeln und sein Leitungsteam zu entwickeln. Dieses bestand aus unterschiedlichen Personen, mit einer ausgewogenen Mischung von persönlichen Stärken und einer gemeinsamen Ausrichtung auf die Vision.
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Das bedeutete, dass jedes Treffen mit einem 30-minütigen Gebet begann, gefolgt von einer Diskussion. Durch Gebet und Unterscheidung wagten sie sich an das Thema, in welche Richtung sich ihre Pfarrei bewegen sollte. Das Leitungsteam stößt noch immer auf Hindernisse, die sich manchmal wie geistliche Angriffe anfühlen. Aber sie haben gelernt, Konflikte gesund zu bewältigen.
Anstatt Gott zu bitten, ihre Pläne zu segnen, waren sie nun bereit, diese Pläne auch aufzugeben und seiner Führung zu folgen. Dies wurde für sie zum Schlüssel: sich auf den Heiligen Geist auszurichten. Es formte sie als ein Team, dass sich in Richtung Mission zubewegte.
Pfarrer Michaels Divine Renovation-Coach, Diahne Goodwin, erzählt: “Im letzten Jahr haben er und sein Leitungsteam sehr bewusst auf das Gebet und die Kraft des Heiligen Geistes geachtet, die alles, was sie tun, antreibt. Ich habe ihn gefragt, ob er einen Unterschied bemerkt hat (denn ich habe einen bemerkt). Er sagte, es war so, als ob sie zuvor in einem Boot saßen, wirklich kräftig ruderten und intensiv an vielen guten Dingen arbeiteten, aber trotzdem nicht vorankamen. Dann wurde ihm klar, dass sie die Segel hissen und dem Heiligen Geist die Führung überlassen mussten. Diese Metapher ist sehr vielschichtig, aber sie ist sehr treffend.”
Pfarrer Michael sagt: “Das Schöne ist, dass es nicht nur im Leitungsteam bleibt. Es breitet sich in die Pfarrei aus. Jetzt ist das Gebet der Ausgangspunkt für seine Leiterin der Sakramentenvorbereitung mit ihrem Team, und für die Leiter der Jugendarbeit mit ihrem Team. Das Gebet hat die Mentalität der Pfarrei auf Mission umgestellt.
Er sieht die Pfarrei jetzt als eine Schule des Gebets: Es gibt Fürbittgruppen und Gebetsnächte. Pfarrer Michael ist der Meinung, dass „wir so vorgehen, damit wir das tun, was der Herr von uns will“.
Er erzählt die Geschichte eines neuen erwachsenen Gemeindemitglieds, das kürzlich getauft wurde. Als sie sich dem Gebet öffnete, wuchs in ihr der Wunsch, selber zu dienen und Jünger Jesu zu werden. Die Leute sind teilweise verwirrt von der konsequenten Art und Weise, wie sie ihren Glauben lebt: “Jemanden zu sehen, der so sehr in den Herrn verliebt ist, der so bereit ist zu dienen … die Leute fragen: ‘Was ist das für eine Geheimnis? Welche geheime Zutat besitzt du?'” Er freut sich darauf, dass mehr Menschen Jesus auf diese Weise begegnen.
Er wünscht sich, dass seine Pfarreimitglieder eine neue Hoffnung und den Mut und die Zuversicht haben, Außenstehende einzuladen. Wenn seine Pfarreimitglieder Jesus persönlich begegnen, wird sich seiner Meinung nach eine Kultur der Gastfreundschaft etablieren.
Die Pfarrei St. Mary, Star of the Sea liegt in einer Hafenstadt, nur wenige Meter vom Leuchtturm von Port Credit entfernt. Pfarrer Michael und sein Leitungsteam sehen dieses Wahrzeichen als Symbol für ihre Vision für die Pfarrei: ein Leuchtfeuer der Hoffnung, ein Hafen der Zuflucht, ein Ort, um Licht zu empfangen und Licht zu teilen.
Er lächelt und sagt: „Ich weiß, dass der Herr an etwas arbeitet“.
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