"...auch füllt niemand jungen Wein in alte Schläuche. Sonst würde ja der junge Wein die Schläuche zerreißen; er läuft aus und die Schläuche sind unbrauchbar. Sondern: Jungen Wein muss man in neue Schläuche füllen.."
Jacqueline Marie | 17. Okt. 2024
Pfarrer Jochem Van Velthoven hat sich in den letzten drei Jahren in der Pfarrei Catharina Parochie in Oosterhout in den Niederlanden intensiv um die Erneuerung seiner Gemeinde bemüht. Er hat ein Leitungsteam gebildet, regelmäßig Alpha durchgeführt und sogar ein Programm ins Leben gerufen, mit dem Namen „Reise der Hoffnung“. Dieses wird von Leitern aus seinem Kernteam geleitet, um die missionarischen Prinzipien von Divine Renovation an seine Gemeindemitglieder weiterzugeben.
Am 16. Juni konnte Pfarrer Jochem das Bett nicht mehr verlassen.
Er erinnert sich so an diesen Moment: „Ich musste einen Kollegen anrufen – ich sagte ihm: ‘Hallo, ich bin hier, aber ich kann nichts tun. Also tun Sie bitte, was Sie tun müssen.’ Und so lag ich 28 Stunden lang in meinem Bett.“
Er dachte, er sei ausgeruht – er war gerade nach einer erholsamen Urlaubswoche mit seinen Eltern nach Hause in seine Gemeinde zurückgekehrt. Er dachte, er könnte zu seinem gewohnten Sprinttempo zurückkehren, bei dem er in seinem Kalender jede Stunde etwas zu erledigen hatte – aber stattdessen, erzählt er, „lag ich einfach nur auf dem Bett und konnte nur kurze Gebete sprechen. Ich sagte nur: Danke, Herr. Danke, Herr, dass Du da bist.“ Er konnte nur aufstehen, um in seiner Privatkapelle die Messe zu halten, „ … das war das einzige, was ich tun konnte. Ich aß nichts, ich trank nichts. Ich war nicht krank. Ich hatte weder einen schlechten Magen noch Kopfschmerzen.“
Als er wieder aufstehen konnte, wandte er sich an seinen Bischof, seinen Seelsorger, seinen Arzt… sie alle unterstützten ihn. Sie sagten ihm sogar, dass sie diesen Burnout kommen gesehen hätten.
Pater Jochem hatte es nicht kommen sehen.
Der Zusammenbruch fühlte sich wie ein Schock an – vor seiner Berufung zum Priester arbeitete Pater Jochem in einem stressigen Job als erfolgreicher Wirtschaftsprüfer – doch so etwas wie diesen Burnout hatte er noch nie erlebt. “Es war, als ob das Gewicht der zu verwaltenden Kirche auf mich herabfiel“.
Pfarrer Jochem leitet nicht nur seine Pfarrei mit sechs Kirchen, sondern verwaltet auch die benachbarte Pfarrei, die derzeit keinen Priester hat und beaufsichtigt zwei Kongregationen (der Schwestern vom hl. Franziskus). Zudem erledigt er eine Reihe von Verwaltungsaufgaben für die Diözese im Zusammenhang mit dem Verkauf eines geschlossenen Kirchengebäudes und der Sanierung einer anderen Immobilie.
Pfarrer Jochem erzählt, dass er mittlerweile gelernt hat, „dass ich diese Einstellung und dieses Tempo in meinem Leben nicht beibehalten kann… Ich war sehr schockiert.“ Nachdem er versucht hatte, das Gewicht so vieler Projekte und Verantwortlichkeiten zu stemmen, stellte er fest, „dass es jetzt wirklich auf mich herab fiel und ich sagte: ‘OK. Ich stecke fest. Es hat einige Zeit gedauert, bis die großen Steine von mir abgefallen sind, aber jetzt hat sich der Staub gelegt. Ich habe den Willen nie verloren. Darüber bin ich froh. Aber es war eine große Warnung. Es war eine wirklich große Warnung.“
“Jetzt, da wir als Leitungsteam gewachsen sind, sind auch die Menschen in ihrer Verantwortung gewachsen und haben ein besseres Verständnis dafür, was ein Pfarrer in einer Missionsgemeinde zu tun hat.”
Früher, als er Wirtschaftsprüfer war, lautete der Slogan “grow or go” – „wachsen oder (weg) gehen“, was bedeutete, dass man seine Schwäche, seine Verwundbarkeit, nicht zeigte. Die Genesung vom Burnout hat ihm eine neue Sichtweise beschert: In einer gesunden Gemeindeleitung ist das Gegenteil der Fall. Verwundbarkeit und Vertrauen in das Team sind das A und O. Er musste die Kontrolle über Dinge loslassen, die er nicht unbedingt beaufsichtigen musste: „Meine Gemeinde musste zum ersten Mal wirklich in Aktion treten, um Aufgaben von mir zu übernehmen.“
Er hat gelernt, sich auf sein Leitungsteam zu verlassen, sie sind ihrer Berufung als Leiter nachgekommen. Pfarrer Jochem sagt, dass sie jetzt gemeinsam beten, sich gemeinsam treffen und gemeinsam nachdenken. Die Last, die auf ihm lastet, hat sich verlagert.
„Letzten Montag hatten wir ein Pfarreitreffen“, sagt Pfarrer Jochem, “ein Treffen von Jüngern Jesu aus der ganzen Gemeinde.“ Er sagte zu ihnen: „Ok, hier steht euer Gemeindepfarrer und ich stehe hier als ein fröhlicher und entspannter Priester, weil ich auch ein Leitungsteam habe.“
“Alle Arten von Fischen springen in unser Boot"
„Sie [das Leitungsteam] helfen mir also sehr, und auch die Arbeitsgruppe der Missionsgemeinde… Ich habe ihnen Verantwortung übertragen, und sie haben diese Verantwortung auch wahrgenommen.“
Die Früchte sind offensichtlich – erst vor Kurzem hat sich Pfarrer Jochem mit dem Bürgermeister getroffen. Oosterhout ist eine stark säkularisierte Stadt, in der weniger als 1 % der Katholiken überhaupt die Hl. Messe besuchen. Der Bürgermeister sagte: „Wir wussten alle, dass ihr [die Kirche in den Niederlanden] tot seid“. Er war verwirrt über all die Aktivitäten, die in den letzten Jahren in der Pfarrei stattgefunden haben. Er sagte zu Pfarrer Jochem: „Sie engagieren sich in der Gemeinschaft, wir sehen Sie überall. Man schlägt die Zeitung auf und schon sieht man Sie wieder.“ Er fragte Pfarrer Jochem: „Was ist denn da drüben [in der Basilika] los?“ Pfarrer Jochem erzählte ihm aus seiner Pfarrei, und der Bürgermeister reagierte mit offener Zustimmung.
Die Pfarrei erlebt auch andere unerwartete Früchte – Pfarrer Jochem erzählt: „Wir werfen unsere Netze aus, um zu evangelisieren, aber es kommen auch neue Leute, ohne dass wir überhaupt etwas dafür tun.” Er sagt, es sei, als würden sie immer wieder aus ihren Fischernetzen aufschauen, um festzustellen, dass auch Fische ins Boot springen.
„Alle Arten von Fischen springen in unser Boot… Ich kenne 13 Personen, die am kommenden Montag in unsere Kirche kommen werden… Sie sagen: ‘Hallo. Wir wollen katholisch werden.‘ Der Jüngste ist 16, der Älteste ist 60, aber der Kern der Leute ist 20 bis 30.“
Er ist begeistert, möchte aber auch, dass die Gemeinde bereit ist, Neuankömmlinge aufzunehmen.
„Jetzt muss ich neue Strukturen finden, um sie zusammenzubringen… Ich renoviere die Gemeinde, das sind alte Strukturen, also braucht neuer Wein neue Zweige… wir brauchen neue Strukturen für die frohe Botschaft des Evangeliums.“
Um sich von der Erschöpfung zu erholen, musste er seine Identität als Leiter verändern: „Ich bin kein Manager.“ Ja, er hat ausgeprägte administrative Talente und weiß, „wie man mit den materiellen Gütern der Kirche umgeht, den Gebäuden, den Vorräten, was auch immer.“ Aber diese Aufgaben sind nicht seine Kernidentität. Er sagt, seine Aufgabe sei es, „ein Zeugnis des Evangeliums zu geben“, und er hat erkannt, „dass ich ein Hirte bin“.
„Jetzt, da wir als Leitungsteam gewachsen sind, sind auch die Menschen in ihrer Verantwortung gewachsen und haben ein besseres Verständnis dafür, was ein Pfarrer in einer Missionsgemeinde zu tun hat.“
Er sagt: „Auch ich musste das in gewisser Weise herausfinden.“
